Depois da passagem por Florença, o grupo iniciou uma nova etapa da viagem, entrando em contacto com uma das cidades europeias com maior riqueza histórica e cultural. A chegada a Roma constituiu, desde o primeiro momento, uma oportunidade para os jovens observarem a forma como uma grande capital europeia organiza os seus espaços, acolhe milhares de visitantes e procura responder aos desafios associados à mobilidade, ao turismo e à sustentabilidade urbana.
Ao longo deste quinto dia, a sustentabilidade continuou a orientar o olhar dos participantes. Durante as deslocações pela cidade, os alunos foram incentivados a observar os diferentes meios de transporte disponíveis e a refletir sobre a importância de promover formas de mobilidade mais eficientes e ambientalmente responsáveis. A utilização dos transportes públicos e os percursos realizados a pé permitiram ao grupo perceber como é possível explorar uma grande cidade reduzindo a dependência do automóvel e privilegiando alternativas de menor impacto ambiental.
A dimensão pedonal da experiência revelou-se particularmente importante. Caminhar pelas ruas de Roma permitiu aos jovens conhecer a cidade de uma forma mais próxima, observar o quotidiano dos seus habitantes e compreender a relação entre os espaços históricos e a vida urbana contemporânea. Esta experiência levou-os a refletir sobre a importância de criar cidades onde os cidadãos possam deslocar-se com segurança e conforto, tendo acesso aos principais espaços e serviços sem depender exclusivamente do transporte individual.
A chegada a Roma permitiu também uma reflexão sobre os desafios colocados pelo turismo de massas. Tal como já tinha acontecido em Florença, os alunos observaram a presença de um elevado número de visitantes e perceberam que a valorização do património cultural europeu deve ser acompanhada por medidas que contribuam para a sua preservação. A conservação dos monumentos, a limpeza dos espaços públicos, a gestão dos resíduos e o comportamento responsável dos turistas foram algumas das questões que estiveram presentes nas observações e conversas do grupo.
Os jovens tiveram ainda oportunidade de reconhecer que a sustentabilidade de uma cidade histórica como Roma passa necessariamente pela capacidade de conciliar diferentes necessidades: preservar um património de enorme valor, garantir qualidade de vida aos habitantes, acolher visitantes de todo o mundo e, simultaneamente, reduzir os impactos ambientais associados à atividade turística.
Durante a exploração da cidade, os alunos foram igualmente sensibilizados para a importância de comportamentos individuais responsáveis. A utilização de garrafas reutilizáveis, a redução do consumo de plástico descartável, a correta deposição de resíduos e a opção por caminhar ou utilizar transportes coletivos constituíram exemplos concretos de pequenas ações que, quando adotadas por muitas pessoas, podem contribuir para cidades mais sustentáveis.
A chegada a Roma representou, assim, não apenas uma mudança de destino, mas também uma nova oportunidade de aprendizagem. Ao observar uma realidade urbana diferente, os alunos puderam comparar experiências, identificar boas práticas e questionar alguns dos desafios enfrentados pelas grandes cidades europeias.
O quinto dia do projeto reforçou, desta forma, a ideia de que viajar pela Europa é também aprender a cuidar dela. Conhecer Roma, compreender a sua história e observar a forma como a cidade funciona permitiu aos jovens desenvolver um olhar mais crítico sobre o território e perceber que a construção de uma Europa mais sustentável depende tanto das políticas e das infraestruturas como das escolhas e atitudes de cada cidadão.
A experiência vivida em Roma continua, deste modo, a contribuir para o principal propósito do projeto “Construindo a Europa Juntos”: proporcionar aos jovens oportunidades de aprendizagem através da mobilidade, do contacto com outras culturas e da reflexão sobre os desafios comuns que atravessam a Europa, promovendo uma cidadania europeia mais consciente, responsável e participativa.
